是根据社会生产活动历史发展的顺序对产业结构的划分，产品直接取自自然界的部门称为第一产业，对初级产品进行再加工的部门称为第二产业，为生产和消费提供各种服务的部门称为第三产业。它是世界上较为通用的产业结构分类，但各国的划分不尽一致。

我国的三次产业划分是:

第一产业: 农业（包括种植业、林业、牧业和渔业）。

第二产业: 工业（包括采掘业，制造业，电力、煤气及水的生产和供应业）和建筑业。

第三产业: 除第一、第二产业以外的其他各业。由于第三产业包括的行业多、范围广，根据我国的实际情况，第三产业可分为两大部分; 一是流通部门，二是服务部门。具体又可分为四个层次:

第一层次: 流通部门，包括交通运输、仓储及邮电通信业，批发和零售贸易、餐饮业。

第二层次: 为生产和生活服务的部门，包括金融、保险业，地质勘查业、水利管理业，房地产业，社会服务业，农、林、牧、渔服务业，交通运输辅助业，综合技术服务业等。

第三层次: 为提高科学文化水平和居民素质服务的部门，包括教育、文化艺术及广播电影电视业，卫生、体育和社会福利业，科学研究业等。

第四层次: 为社会公共需要服务的部门，包括国家机关、政党机关和社会团体以及军队、警察等。