海安地区以稻米杂粮为主食，兼食部分面食。点心主要有糕、团、粽子、烧饼、米饼、老酵馒头、包子、油条、油饼、虾糍、花卷等。茶食主要有薄脆、京江脐、绿豆糕、薄荷糕、八珍糕、麻切、京枣、雪枣、撒子、脆饼、云片糕、寸金糖、交切糖、冬瓜糖等。风味小吃有浆糟（酒酿）、豆腐脑、五香花生米、五香蚕豆、凉粉、桂花圆子、油炸臭豆腐、糯米熟藕、茴香螺蛳、炕山芋等。具有地方特色的传统美食有：海安的酥饼儿、蟹黄包、麻虾、炸脆鱼、饺儿面（称“龙虎斗”）、酱厂茶干、糯米陈酒；丁所的白切羊肉、冰雪酒；李堡的蜜饯香橼、中华园肴肉；曲塘“王大有”麻糕等。有些已失传。

海安素有“鱼米之乡”之美誉。“海安大米”“海安河豚”“海安脆梨”“海安紫菜”“海安香芋”“海安麻虾酱”等获得中国地理标志商标。全市水稻种植面积约60万亩，年产量35万吨左右，大米加工销售企业近百家，年加工能力约40万吨。海安河豚的吃法多种多样，“河豚刺身”弹性十足，爽滑润口；“白汁河豚”汤汁乳白，浓香扑鼻，喝上一口齿颊留鲜；“红烧河豚”肥而不腻，鲜嫩香醇，越吃越想吃，受到各地游客的青睐，连同地方几年来推出的韭黄炒文蛤、麻虾炖蛋、小蒜蒸肉、河蚌豆腐、青墩烧腊等，成为海安的乡土名菜。